تشمل الفوائد الصحية للكاكاو تقليل الالتهاب وتحسين صحة القلب والدماغ والتحكم في نسبة السكر في الدم والوزن.
يُعتقد أن حضارة المايا في أمريكا الوسطى استخدمت الكاكاو لأول مرة.
تم تقديمه إلى أوروبا من قبل الغزاة الإسبان في القرن السادس عشر وسرعان ما أصبح شائعًا كدواء يعزز الصحة.
يتم تصنيع مسحوق الكَاكاو عن طريق سحق حبوب الكاكاو وإزالة الدهن أو زبدة الكاكاو.
اليوم، يشتهر الكاكاو بدوره في إنتاج الشوكولاتة. ومع ذلك، فقد كشفت الأبحاث الحديثة أنه يحتوي بالفعل على مركبات مهمة يمكن أن تفيد صحتك.
فيما يلي الفوائد الصحية والتغذوية العظيمة لمسحوق الكَاكاو.
أولاً: غني بالبوليفينول الذي يوفر العديد من الفوائد الصحية
البوليفينول عبارة عن مضادات أكسدة طبيعية توجد في الأطعمة مثل الفواكه والخضروات والشاي والشوكولاتة .
وقد تم ربطها بالعديد من الفوائد الصحية. بما في ذلك تقليل الالتهاب، وتحسين تدفق الدم، وانخفاض ضغط الدم، وتحسين مستويات الكوليسترول والسكر في الدم.
الكَاكاو هو واحد من أغنى مصادر البوليفينول. وهو غني بشكل خاص بالفلافانول، الذي له تأثيرات قوية مضادة للأكسدة ومضادة للالتهابات.
ومع ذلك، فإن معالجة الكَاكاو وتسخينه يمكن أن يؤدي إلى فقدان خصائصه المفيدة. وغالبًا ما تتم معالجته أيضًا بمواد قلوية لتقليل المرارة، مما يؤدي إلى انخفاض محتوى الفلافانول بنسبة 60٪ .
لذلك، في حين أن الكَاكاو مصدر كبير للبوليفينول، إلا أنه لن توفر جميع المنتجات التي تحتوي على الكَاكاو نفس الفوائد.
ثانياً: تعمل مادة البوليفينول على تحسين تدفق الدم إلى الدماغ ووظائف المخ
وجدت العديد من الدراسات أن مادة البوليفينول، مثل تلك الموجودة في الكَاكاو، قد تقلل من خطر الإصابة بأمراض التنكس العصبي عن طريق تحسين وظائف المخ وتدفق الدم.
يمكن للفلافانول عبور حاجز الدم في الدماغ ويشارك في المسارات البيوكيميائية التي تنتج الخلايا العصبية والجزيئات المهمة لوظيفة الدماغ.
بالإضافة إلى ذلك، تؤثر الفلافانول على إنتاج أكسيد النيتريك، الذي يريح عضلات الأوعية الدموية، ويحسن تدفق الدم وإمدادات الدم إلى الدماغ .
تشير الدراسات الإضافية إلى أن تناول فلافانول الكَاكاو يوميًا يمكن أن يحسن الأداء العقلي لدى الأشخاص الذين يعانون من إعاقات عقلية أو لا .
تشير هذه الدراسات إلى الدور الإيجابي للكَاكاو على صحة الدماغ والتأثيرات الإيجابية المحتملة على الأمراض العصبية مثل مرض الزهايمر ومرض باركنسون. ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من البحوث.
رابعاً: قد يحسن الفلافانول أعراض مرض السكري من النوع 2
على الرغم من أن الإفراط في استهلاك الشوكولاتة ليس جيدًا بالتأكيد للتحكم في نسبة السكر في الدم. إلا أن الكَاكاو له في الواقع بعض التأثيرات المضادة لمرض السكري.
تشير دراسات أنبوبة الاختبار إلى أن فلافانول الكَاكاو يمكن أن يبطئ عملية هضم الكربوهيدرات وامتصاصها في الأمعاء. كما يحسن إفراز الأنسولين، ويقلل الالتهاب، ويحفز امتصاص السكر من الدم إلى العضلات .
أظهرت بعض الدراسات أن تناول كميات أكبر من الفلافانول، بما في ذلك تلك الموجودة في الكاكاو، يمكن أن يؤدي إلى انخفاض خطر الإصابة بمرض السكري من النوع 2 .
بالإضافة إلى ذلك، أظهرت مراجعة للدراسات البشرية أن تناول الشوكولاتة الداكنة الغنية بالفلافانول أو الكَاكاو يمكن أن يحسن حساسية الأنسولين. بالاضافة الى التحكم في نسبة السكر في الدم ويقلل الالتهاب لدى الأشخاص المصابين بالسكري وغير المصابين به.
على الرغم من هذه النتائج الواعدة، هناك تناقضات في البحث حيث وجدت بعض الدراسات تأثيرًا محدودًا فقط. أو سيطرة أسوأ قليلاً على مرض السكري أو عدم وجود تأثير على الإطلاق.
ومع ذلك، تشير هذه النتائج، بالإضافة إلى التأثيرات الإيجابية الملموسة على صحة القلب، إلى أن بوليفينول الكَاكاو قد يكون له تأثير إيجابي على الوقاية من مرض السكري وإدارته، على الرغم من الحاجة إلى مزيد من الأبحاث.
خامساً: قد يكون له خصائص وقائية من السرطان
اجتذبت مركبات الفلافانول الموجودة في الفواكه والخضروات وغيرها من الأطعمة قدرًا كبيرًا من الاهتمام نظرًا لخصائصها الوقائية من السرطان، وسميتها المنخفضة، وقليل من الآثار الجانبية الضارة.
يحتوي الكاكاو على أعلى تركيز من الفلافانول من بين جميع الأطعمة لكل وزن ويمكن أن يساهم بشكل كبير في كميتها في نظامك الغذائي .
وجدت الدراسات المعملية على مكونات الكَاكاو أن لها تأثيرات مضادة للأكسدة. وتحمي الخلايا من التلف الناتج عن الجزيئات التفاعلية، وتحارب الالتهاب، وتمنع نمو الخلايا، وتحفز موت الخلايا السرطانية وتساعد على منع انتشار الخلايا السرطانية.
وقد شهدت الدراسات التي أجريت على الحيوانات باستخدام نظام غذائي غني بالكَاكاو أو مستخلصات الكَاكاو نتائج إيجابية في تقليل سرطان الثدي والبنكرياس والبروستاتا والكبد والقولون، وكذلك سرطان الدم.
أظهرت الدراسات التي أجريت على البشر أن الأنظمة الغذائية الغنية بالفلافانول ترتبط بانخفاض خطر الإصابة بالسرطان. ومع ذلك، فإن الأدلة الخاصة بالكَاكاو على وجه التحديد متضاربة. حيث لم تجد بعض التجارب أي فائدة، بل وقد لاحظ البعض زيادة في المخاطر .
تشير الدراسات البشرية الصغيرة التي أجريت على الكاكاو والسرطان إلى أنه يمكن أن يكون أحد مضادات الأكسدة القوية وقد يلعب دورًا في الوقاية من السرطان. ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من البحث.
سادساً: قد يقلل من ارتفاع ضغط الدم عن طريق تحسين مستويات أكسيد النيتريك
قد يكون الكاكاو، سواء في شكل مسحوق أو في شكل شوكولاتة داكنة، قادرًا على المساعدة في خفض ضغط الدم
يُعتقد أن الفلافانول الموجود في الكاكاو يعمل على تحسين مستويات أكسيد النيتريك في الدم. مما قد يعزز وظيفة الأوعية الدموية ويقلل ضغط الدم
وجدت الدراسات أن تأثير الكاكاو كان أكبر لدى الأشخاص الذين يعانون بالفعل من ارتفاع ضغط الدم مقارنة بأولئك الذين لا يعانون منه، وأكبر قليلاً لدى الشباب مقارنة بكبار السن.
ومع ذلك، من المهم أن نتذكر أن المعالجة تقلل بشكل كبير من عدد الفلافانول، وبالتالي فإن التأثيرات على الأرجح لن تظهر من لوح الشوكولاتة المتوسط.
سابعاً: قد يقلل من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية
بالإضافة إلى خفض ضغط الدم، يبدو أن الكاكاو له خصائص أخرى قد تقلل من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.
يعمل الكاكاو الغني بالفلافانول على تحسين مستوى أكسيد النيتريك في الدم، مما يريح ويوسع الشرايين والأوعية الدموية ويحسن تدفق الدم.
علاوة على ذلك. وجد أن الكاكاو يقلل من نسبة الكوليسترول الضار LDL، وله تأثير مخفف للدم مشابه للأسبرين، ويقلل من مقاومة الأنسولين، ويقلل الالتهاب.
تم ربط هذه الخصائص بانخفاض خطر الإصابة بالنوبات القلبية وفشل القلب والسكتة الدماغية.
بالتالي تشير نتائج الدراسات إلى أن الاستهلاك المتكرر لكميات صغيرة من الشوكولاتة الغنية بالكاكاو قد يكون له فوائد وقائية لقلبك.
ثامناً: قد تساعد محتويات الثيوبرومين والثيوفيلين الأشخاص المصابين بالربو
الربو هو مرض التهابي مزمن يسبب انسداد والتهاب الشعب الهوائية ويمكن أن يهدد الحياة.
ويعتقد أن الكاكاو قد يكون مفيدا للأشخاص الذين يعانون من الربو، لأنه يحتوي على مركبات مضادة للربو، مثل الثيوبرومين والثيوفيلين.
يشبه الثيوبرومين الكافيين وقد يساعد في علاج السعال المستمر. يحتوي مسحوق الكاكاو على حوالي 1.9 جرام من هذا المركب لكل 100 جرام أو 3.75 أونصة.
يساعد الثيوفيلين على توسيع رئتيك واسترخاء الممرات الهوائية وتقليل الالتهاب.
أظهرت الدراسات التي أجريت على الحيوانات أن مستخلص الكاكاو يمكن أن يقلل من انقباض الشعب الهوائية وسمك الأنسجة.
ومع ذلك، لم يتم اختبار هذه النتائج سريريًا بعد على البشر. وليس من الواضح ما إذا كان الكاكاو آمنًا للاستخدام مع أدوية أخرى مضادة للربو.
لذلك، على الرغم من أن هذا مجال تطور مثير للاهتمام، إلا أنه من السابق لأوانه تحديد كيفية استخدام الكاكاو في علاج الربو.
تاسعاً: قد يحسن المزاج وأعراض الاكتئاب بمختلف الطرق
بالإضافة إلى تأثير الكاكاو الإيجابي على الضمور العقلي المرتبط بالعمر، فإن تأثيره على الدماغ قد يؤدي أيضًا إلى تحسين الحالة المزاجية وأعراض الاكتئاب .
قد تكون التأثيرات الإيجابية على الحالة المزاجية بسبب مركبات الفلافانول الموجودة في الكاكاو، أو تحويل التربتوفان إلى السيروتونين الذي يعمل على استقرار المزاج الطبيعي، أو محتواه من الكافيين أو ببساطة المتعة الحسية لتناول الشوكولاتة .
وجدت دراسة أجريت على البالغين أن الشوكولاتة الداكنة قد تكون مرتبطة بانخفاض فرصة الإصابة بأعراض الاكتئاب السريري .
بالإضافة إلى ذلك، أظهرت دراسة قديمة أجريت على كبار السن من الرجال أن تفضيل تناول الشوكولاتة على الحلوى الأخرى كان مرتبطًا بتحسين الصحة العامة وتحسين الصحة النفسية.
في حين أن نتائج هذه الدراسات المبكرة واعدة، إلا أن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث حول تأثير الكاكاو على المزاج والاكتئاب قبل استخلاص استنتاجات أكثر تحديدا.
عاشراً: من السهل إضافته إلى نظامك الغذائي
الكمية الدقيقة من الكاكاو التي يجب عليك تضمينها في نظامك الغذائي لتحقيق الفوائد الصحية غير واضحة.
توصي هيئة سلامة الأغذية الأوروبية بتناول 0.1 أونصة (2.5 جرام) من مسحوق الكاكاو عالي الفلافانول أو 0.4 أونصة (10 جرام) من الشوكولاتة الداكنة عالية الفلافانول التي تحتوي على 200 مجم على الأقل من الفلافانول يوميًا لتحقيق فوائد صحة القلب.
ومع ذلك، فقد اعتبر هذا الرقم منخفضًا جدًا من قبل باحثين آخرين، الذين يزعمون أن هناك حاجة إلى كميات أعلى من الفلافانول لرؤية الفوائد.
بشكل عام، من المهم اختيار مصادر الكاكاو التي تحتوي على نسبة عالية من الفلافانول، وكلما كانت المعالجة أقل، كان ذلك أفضل. أيضًا، لتحقيق أقصى قدر من الفوائد الصحية، من الأفضل الاستمتاع بالكاكاو في سياق نظام غذائي متوازن.
تشمل الطرق الممتعة لإضافة الكاكاو إلى نظامك الغذائي ما يلي:
- تناول الشوكولاتة الداكنة: تأكد من أنها ذات نوعية جيدة وتحتوي على 70% من الكاكاو على الأقل.
- الكاكاو الساخن/البارد: امزج الكاكاو مع الحليب المفضل لديك .
- البودينغ: يمكنك إضافة مسحوق الكاكاو الخام إلى البودينغ محلي الصنع مثل بودنغ الشيا أو بودنغ الأرز.
- ألواح الجرانولا: أضف الكاكاو إلى خليط ألواح الجرانولا المفضل لديك لزيادة الفوائد الصحية.
الخلاصة
لقد أسر الكاكاو العالم منذ آلاف السنين وهو جزء كبير من المطبخ الحديث على شكل الشوكولاتة.
تشمل الفوائد الصحية للكاكاو انخفاض الالتهاب وتحسين صحة القلب والدماغ وسكر الدم والتحكم في الوزن وصحة الأسنان والجلد.
إنه مغذٍ وسهل إضافته إلى نظامك الغذائي بطرق مبتكرة. ومع ذلك، تأكد من استخدام مسحوق الكاكاو غير القلوي أو الشوكولاتة الداكنة التي تحتوي على أكثر من 70% من الكاكاو إذا كنت ترغب في تحقيق أقصى قدر من الفوائد الصحية.
تذكر أن الشوكولاتة لا تزال تحتوي على كميات كبيرة من السكر والدهون، لذا إذا كنت ستستخدمها، فالتزم بأحجام معقولة وادمجها مع نظام غذائي صحي متوازن.
من المهم أيضًا ملاحظة أن الكاكاو يحتوي بشكل طبيعي على الرصاص والكادميوم، لذا كلما كانت الشوكولاتة داكنة، زاد احتمال وجود تركيز أعلى من هذه المعادن الثقيلة. من الأفضل الاستمتاع بالكاكاو والشوكولاتة باعتدال.
للتواصل المباشر مع خدمات عيادة سمارة للتغذية
يمكنك التواصل مباشرة مع كادر العيادة المتخصص من حول العالم. و الاستفادة من برامجنا الغذائية المتخصصة في علاج الامراض المزمنة المختلفة ، و ذلك من خلال حجز المواعيد بواسطة موقع العيادة او خدمة الواتساب.
- رقم واتساب العيادة: 00962795581329
- موقع العيادة الالكتروني: www.samaraketolife.com
